1972, Pamplona, España

Desde el comienzo de su carrera ha venido compaginando a interpretación con la música. Debutó en el cine en 1995 con Salto al vacío, una película de Daniel Calparsoro con la que ganó el premio del Festival de Berlín en la categoría de «Actriz Europea». Tras realizar dos películas más bajo su dirección participó en Abre los ojos de Amenabar y poco, en 1989, después decide dar inicio a su carrera musical acompañada del músico y productor Carlos Jean con la No Blood.

Este mismo año rodaría 9’8m/s², dirigida por Alfonso Amador y Nicolás Méndez, y Los amantes del círculo polar, de Julio Médem —película que le valdría su primera nominación a los Goya como «Actriz Protagonista» y con la que sería galardonada con un Ondas—. El año 2000 fue el turno de Antes que anochezca, bajo las órdenes de Julian Schnabel y junto a Javier Bardem, y Fausto 5.0, de Álex Olle, Carlos Padrissa e Isidro Ortiz. También este año vuelve a rodar con Carpalsoro Asfalto, a la que pone también banda sonora por la que recibe una nominación a los Goya —la segunda en esta categoría le llegaría con una película del mismo director, Guerreros—.

Tras rodar otras dos películas con Daniel Calparsoro, entre ellas Pasajes —producida por Almodovar y proyectada en Cannes—, y A ciegas —que participó en la sección oficial de Venecia—, repite con Julio Medem en Lucía y el sexo, cuya interpretación de «Elena» le valió su segunda nominación a los Goya como «Actriz de Reparto».

En 2002 publica Selection, de nuevo con Carlos Jean, y coincidiendo con el estreno de su primera película con Ramón Salazar, Piedras, donde comparte protagonismo con Ángela Molina, Antonia San Juan, Mónica Cervera y Vicky Peña. Posteriormente llegarán títulos como La reina del bar Canalla, de Daniel Azancot, Utopía, de María Ripoll, Agentes secretos, de Frédéric Schoendoerffer, A + (Amas), de Xabier Ribera, El método, de Marcelo Piñeyro, y 20 centímetros, otra vez con Salazar.

Durante el 2006 grabó el disco en solitario Walkabout, y comenzó a encadenar una serie de títulos como Las vidas de Celia, de Antonio Chavarrías, y Trastorno de Fernando Cámara. Trabajó al año siguiente con Icíar Boallín en Mataharis, directora con la que repetiría años más tarde en También la lluvia.

En 2010 participó en Habitación en Roma, de Julio Medem, Todo lo que tú quieras, de Achero Mañas, y Route Irish, del británico Ken Loach. Posteriormente grabaría su disco, otra vez en solitario, El último primate.

En 2011 estrena Verbo, de Chapero-Jackson, a la que siguió The Wine of Summer de Maria Matteoli. En 2013 le llega el turno 10.000 viajes a ninguna parte, película con la que, tras nueve años, Ramón Salazar vuelve a dirigirla.

En 2015 comienza la grabación de la serie de Antena 3 Vis a Vis que protagonizará durante 4 temporadas y su serie derivada Vis a Vis: El Oasis. En 2017 protagoniza Quién te cantará de Carlos Vermut y repite con Julio Medem en El árbol de sangre. En 2018 se incorpora a la tercera temporada de La casa de papel de Netflix, en la que ha continuado jugando el papel de la Inspectora Sierra hasta que finaliza en 2021.

En 2022 lidera la serie de Netflix Sagrada Familia creada por Manolo Caro, que ya ha estrenado su segunda temporada. El  mismo año se incorpora al elenco principal de la segunda temporada de la serie de Álex de la Iglesia 30 Monedas, ya disponible en HBO Max.

Uno de sus últimos trabajos para televisión ha sido Berlín, una precuela de la La casa de papel en la que Najwa retoma su personaje de Alicia Sierra, y que se ha estrenado recientemente en Netflix. También para Netflix ha rodado la serie Respira en 2023.

En 2024 es espera el estreno de Hildegart, la próxima película de Paula Ortiz, ambientada en los años 30. Najwa la protagonizará junto a Alba Planas en el papel de Aurora, una madre que hará lo posible por educar a su hija para ser una mujer libre e independiente.